Una espècie nova

Els sis astronautes que van passar el setembre sis jornades d'entrenament en un sistema de coves a l'illa de Sardenya, Itàlia, per simular condicions espacials van tornar amb una nova espècie com a acompanyant. Un tipus especial de cotxinilla que les anàlisis moleculars han confirmat com a nova espècie.
El crustaci, de tot just vuit mil·límetres pertany a l'espècie Alpioniscus. Pertany al subordre dels isòtops terrestres, comunament coneguts com cotxinilles, que són els únics crustáceosadaptados completament a la vida fora de l'aigua.
No obstant això, la troballa també ha llançat un sorprenent descobriment sobre l'espècie. "Es pensava que les úniques cotxinilles aquàtiques conegudes eren les formes primitives a partir de les que havien evolucionat les cotxinilles terrestres. Ara està clar que aquests animals han evolucionat per tornar a viure a l'aigua", explica l'especialista en isòpodes Stefano Taiti.


En l'exploració del terreny per a la preparació de la missió l'equip ja va observar "un petit bassal on habitaven uns crustacis molt interessants", va explicar explica Loredana Bessone, dissenyadora del curs d'entrenament i responsable del proyecto.A partir d'aquest moment els astronautes es van llançar a la recerca i captura de noves formes de vida. Van preparar esquers en tota la cova a més d'un menú especial que els atragués, a força de fetge i formatge podrit.

Després de tres o quatre dies, els astronautes van recollir diversos espècimens de les espècies menys comuns i els van preservar en alcohol per al seu estudi en la superfície. L'últim dia de missió van tornar al toll i es van topar amb aquest diminut animal.

http://www.youtube.com/watch?feature=player_embedded&v=R-iwMvlmu0Y

http://www.elmundo.es/elmundo/2012/11/23/ciencia/1353687869.html